2008年，后來創(chuàng)辦勁方醫(yī)藥科技（上海）有限公司（以下簡稱“勁方醫(yī)藥”）的呂強回國加入了藥明康德，其創(chuàng)始人李革告訴剛回來的科學(xué)家們：“你們之前在美國都是科學(xué)家，最多管十幾個人或幾十個人，但是到了藥明康德要管成百上千人，還要獨立經(jīng)營與核算各自的部門。所以第一件事就是要學(xué)會管理與經(jīng)營。”呂強告訴《醫(yī)藥界》·E藥經(jīng)理人，這段寶貴經(jīng)歷促成了自己從科學(xué)家到管理者，乃至經(jīng)營者的最終過渡。
光陰似箭，時至2017年，呂強已從各大知名藥企的任職經(jīng)歷中，掌握了在中國市場做新藥研發(fā)的種種規(guī)則，也漸漸萌生了創(chuàng)業(yè)的想法。所以當(dāng)弘暉資本找到當(dāng)時還在基石藥業(yè)擔(dān)任高級副總裁的呂強，問他有沒有興趣創(chuàng)業(yè)時，呂強沒有絲毫的猶豫，創(chuàng)業(yè)夢想終于化成了跨出的第一步。回國九年，也應(yīng)該做點自己內(nèi)心最想做的事情。
“夢想需要通過努力去實現(xiàn)，但也要享受努力的過程。”呂強在創(chuàng)業(yè)路上用的最多的一個詞是“享受”，“我享受創(chuàng)業(yè)的過程，我把各種酸甜苦辣作為諸多‘調(diào)味’來體驗、來享受。這是一次長跑，除了能量外，還要有足夠的荷爾蒙和神經(jīng)遞質(zhì)來支撐你欣賞路上的風(fēng)景。”提起創(chuàng)業(yè)，呂強眉飛色舞。
1 科學(xué)需要冷靜
呂強在美國時，曾經(jīng)任職于惠氏制藥，從事神經(jīng)和精神疾病領(lǐng)域新藥的研發(fā)，領(lǐng)導(dǎo)一個部門并帶了數(shù)個項目，部分項目已經(jīng)走到了臨床二期。漸漸地，呂強感受到單一疾病領(lǐng)域比較狹窄，項目靶點類型也比較有限，于是轉(zhuǎn)到諾華制藥，打造全球離子通道的藥物開發(fā)平臺，從而領(lǐng)導(dǎo)或參與到多個疾病領(lǐng)域大小分子的藥物開發(fā)。回想起這兩段全球大藥企的工作經(jīng)歷時，呂強說道：“這兩家公司的經(jīng)歷豐富了我的學(xué)術(shù)背景及工業(yè)界經(jīng)驗，加強了我對新藥開發(fā)的宏觀視野及對項目的微觀直覺，受益無窮。”
回國加入了飛速發(fā)展的藥明康德，呂強運用多年在國外先進企業(yè)積累的經(jīng)驗，領(lǐng)導(dǎo)團隊開發(fā)并建立了從酶學(xué)到受體到離子通道等一系列靶點驗證與生物學(xué)檢測平臺，也參與了藥明生物制藥（當(dāng)時還是一個部門）的初建。
在離開了藥明康德后，呂強懷著“大平臺、中國藥”的理念，繼續(xù)致力于中國醫(yī)藥企業(yè)研發(fā)，先后就職于兩家知名本土企業(yè)：國內(nèi)銷售額最大的揚子江藥業(yè)和國內(nèi)上市公司譽衡藥業(yè)。呂強告訴《醫(yī)藥界》·E藥經(jīng)理人，自己在這兩家藥企學(xué)會了如何接地氣，掌握了中國本土企業(yè)家的思維邏輯與本土企業(yè)的運營方式及管理文化等。“我覺得對海歸們來說，這完全是一種全新的文化，我學(xué)到了不少，甚至對我后來的創(chuàng)業(yè)做了一定程度上的鋪墊。”呂強說。
后來呂強加入了基石藥業(yè)。作為公司的第一名員工，呂強經(jīng)歷了一個創(chuàng)業(yè)型公司的成長與發(fā)展過程，包括公司成立之后的戰(zhàn)略制定、團隊組建及項目推進等， 所以在呂強看來，創(chuàng)立勁方醫(yī)藥乃是水到渠成之事。“把該做的事情都做了，階段性任務(wù)完成，自己就應(yīng)該好好考慮自己的夢想。我現(xiàn)在的理念是‘全球新、創(chuàng)業(yè)夢’，我等不及了，我得出來了。”
正如李革所言，呂強之前在美國是一個純粹的科學(xué)家，身上有著科研人員的性格和脾氣，據(jù)同事們講，呂強平時會很斯文，待人處事都很溫和，但是一旦涉及到工作數(shù)據(jù)的問題，就會變得很直接，很嚴厲。呂強說這都是科學(xué)家創(chuàng)業(yè)的通病，畢竟自己內(nèi)心還是一個學(xué)者，理性和嚴謹永遠是科學(xué)的主旋律。
所以呂強還是希望能夠保留住自己這個理性和嚴謹?shù)谋裕驗閺目茖W(xué)家的角度來說，國內(nèi)創(chuàng)業(yè)的氛圍越濃，越需要科學(xué)家冷靜的頭腦。就像勁方醫(yī)藥的名稱來源“風(fēng)飛浪勁，據(jù)義履方”意為“處在風(fēng)口浪尖要根據(jù)正道立身行事。“現(xiàn)在談創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)，我們行業(yè)的技術(shù)進步、藥政改革、資本積聚、市場調(diào)整等均利好創(chuàng)新藥，可謂處在風(fēng)口浪尖；但正因如此，我們更需要不忘初心，根據(jù)未竟醫(yī)療需求及創(chuàng)新藥本身的基礎(chǔ)科學(xué)、轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)及臨床醫(yī)學(xué)的規(guī)律，腳踏實地一步步往前，做出治病患者的好藥。”呂強告訴《醫(yī)藥界》·E藥經(jīng)理人。
2 從腫瘤到免疫
呂強強調(diào)，技術(shù)突破加上中國醫(yī)藥政策改革，以及資本環(huán)境的推動造就了一個難得的機遇。但是機遇的另一方面也是挑戰(zhàn)，那就是競爭的白熱化。這就需要在創(chuàng)業(yè)大潮中尋找差異化發(fā)展路徑。
勁方醫(yī)藥以腫瘤免疫治療為切入點。但隨著項目的進展與隊伍的壯大，公司圍繞免疫療法這個值得深耕細作的核心與龍頭領(lǐng)域，打造出一個創(chuàng)新而平衡的產(chǎn)品管線，以解決多種未竟醫(yī)療需求。在項目開發(fā)過程中，及早引入了臨床與轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的理念，將創(chuàng)新產(chǎn)品應(yīng)用于恰當(dāng)?shù)倪m應(yīng)癥與精準(zhǔn)的病患人群。“現(xiàn)在我們已經(jīng)不僅僅是腫瘤免疫公司，也不僅僅是腫瘤靶向的公司，而是以免疫為基礎(chǔ)涉足多個治療領(lǐng)域的‘全球新’創(chuàng)業(yè)公司”，呂強這樣描述勁方的定位。
政策的松動也激發(fā)了國內(nèi)藥企研發(fā)新藥的積極性，國務(wù)院在2018年4月12日明確提出要加快創(chuàng)新藥進口上市。此舉也有利于國內(nèi)醫(yī)藥創(chuàng)新的發(fā)展，促使藥企加快創(chuàng)新藥的研發(fā)投入。這也將給一些自主研發(fā)能力強的企業(yè)帶來良好的發(fā)展契機。勁方醫(yī)藥在項目申報臨床的速度上也比以前快了許多。
3 未來在年輕一代
在中美兩國工作多年，呂強領(lǐng)略到了兩國在新藥研發(fā)上的差距，雖然目前從各個技術(shù)環(huán)節(jié)來說，呂強認為中國基本上都拿得出手，但我們最大的差距在于新藥開發(fā)系統(tǒng)性的理念和經(jīng)驗。首先是理念問題，特別是對于靶點這方面的認識和積淀，涉及到生物學(xué)基礎(chǔ)研究和臨床轉(zhuǎn)化的研究等等，理念上的差距并不是投多少錢就能立刻縮小的，而是需要長期潛心的積累和沉淀，從這個意義上講，國內(nèi)藥企做全新靶點更加需要勇氣和時間。
第二就是推進項目的經(jīng)驗，尤其是臨床方面的經(jīng)驗。當(dāng)靶點確定下來以后往下走有很多條路，但資源卻是有限的，確定其中一種最有效的途徑，把這個項目推下去，產(chǎn)品盡快上市，這一點也是國內(nèi)所欠缺的，需要無數(shù)個項目來磨練。
“感謝國家能有這么一個機會給我們這些海歸們，讓我們能在不同的崗位上發(fā)揮自己的特長。尤其當(dāng)我們國力增強之時，國外對中國崛起也有各種反應(yīng)之時，對于國家的人才戰(zhàn)略就顯得愈發(fā)重要。”
在采訪即將結(jié)束的時候，呂強對《醫(yī)藥界》·E藥經(jīng)理人說起了自己的期望，“隨著國內(nèi)的新藥公司越來越多，醫(yī)藥創(chuàng)新項目也會越來越多，隨之會涌現(xiàn)出一批能夠做創(chuàng)新藥的中堅力量。我現(xiàn)在的期望就是使得國內(nèi)的這一波中堅力量盡快崛起，這是我們在做藥同時的另一個成就，也可算是我當(dāng)初回國的一個訴求：為培養(yǎng)我們國家醫(yī)藥行業(yè)的年輕一代注入自己的心力。"
